朝鮮首都平壤經常會有外國人來來去去，而一些國家（包括瑞典和英國）的外交人員還會較長時間駐留此地。

不過，平壤到底有多少外國人口一直都是個謎。因此一家韓國雜志的報道引發了人們的興趣，報道內容是一項似乎是2005年在平壤進行的人口調查，而當時平壤最大的外國人群體也出乎人們意料。

也許你會認為在平壤居住的外國人為數最多的應該是中國人或俄羅斯人，但據《周刊朝鮮》(Weekly Chosun)的報道，調查顯示2005年在平壤生活的124名外國人中，有86名是日本人。

事實上，根據這項調查的結果，在平壤居住的中國人和美國人一樣多──各有9名。這群美國人中有一些很可能是朝鮮戰爭期間從美軍中脫逃的人及其家人。

日本人數量如此之多或許可以歸因于日本上世紀50年代和60年代的遣返運動，至少部分原因在于此。這些日本人當中可能還包括被朝鮮綁架、后來未能獲釋的日本人，2002年朝鮮曾釋放一批被綁架者，后來又于2004年釋放被綁架者的子女。

報道稱，這項調查是朝鮮的安全機構進行的，其中包含了平壤全部2,108,032名年紀超過17歲的居民的詳細信息，連血型都有記錄。報道還提到，在平壤有4名德國人、3名法國人，俄羅斯人僅有1名。

調查中一些有意思的發現還包括：

──平壤的女性總計有120萬，遠遠高于男性的數量（83萬），原因顯然是大量的男人都在平壤以外的部隊里服兵役。

──平壤居民的平均年齡是47歲，比首爾居民的平均年齡（44歲）要高。

──超過40%的朝鮮勞動黨(North Korean Workers Party)黨員都居住在平壤；朝鮮勞動黨黨員總數為200萬人，在平壤居住的有83萬人。

負責朝鮮事務的韓國統一部(Unification Ministry)的一位發言人說，該部在研究這則報道，但不能確認報道的真實性。她說，據該部了解，此前并未有過任何有關平壤外國人口的調查。